อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวบางแห่งฟื้นตัวได้ บางแห่งอาจต้องรอจนปี 2023 ผลพวงความเหลื่อมล้ำในการกระจายวัคซีน
รอยเตอร์สรายงานว่าองค์การท่องเที่ยวโลกของสหประชาชาติ (UNWTO) ร่วมกับองค์การการประชุมสหประชาชาติว่าด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) เปิดเผยเมื่อวันที่ 30 มิ.ย.ว่าการท่องเที่ยวในปีนี้คาดว่าจะยังซบเซาและไม่น่าจะฟื้นตัวมาอยู่ในระดับก่อนเกิดโรคระบาดได้จนกว่าจะถึงปี 2023 เว้นแต่ในชาติตะวันตกบางแห่ง
รายงานเปิดเผยว่าท่ามกลางวิกฤตการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในปี 2020 ส่งผลให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวสูญเสียรายได้ถึง 2.4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ อันเนื่องมาจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ลดลงถึง 73%
ขณะที่ปี 2021 คาดการณ์ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติจะลดลงระหว่าง 63% ถึง 75% จากระดับก่อนเกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 ซึ่งส่งผลให้เกิดการสูญเสียระหว่าง 1.7 ล้านล้านเหรียญสหรัฐถึง 2.4 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ
ราล์ฟ ปีเตอร์ส จาก UNCTAD ระบุว่าสถานการณ์ในปีนี้ไม่ได้มีแนวโน้มเป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้นมากนัก เนื่องจากการเดินทางท่องเที่ยวยังคงซบเซา แต่คาดว่าอาจฟื้นตัวขึ้นในระดับหนึ่งในช่วงครึ่งหลังของปี อย่างน้อยในอเมริกาเหนือและยุโรป
แซนดรา คาร์เฟา จาก UNWTO ชี้ว่าอัตราการฟื้นตัวจะหลากหลายมากซึ่งแตกต่างกันไปตามแต่ละประเทศและแต่ละภูมิภาค โดยยกตัวอย่างเอเชียแปซิฟิกซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีการปิดพรมแดนมากที่สุดในโลกขณะนี้
ทั้งนี้ กุญแจสำคัญที่จะช่วยฟื้นฟูความเชื่อมั่นในการท่องเที่ยวต่างประเทศคือการฉีดวัคซีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรัฐที่เป็นเกาะเล็กๆ ที่ต้องพึ่งพารายได้จากการท่องเที่ยวเป็นรายได้หลักควรเร่งฉีดวัคซีน
เทดรอส แอดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก (WHO) ชี้ว่าการฟื้นตัวที่แตกต่างเกิดจากความไม่เท่าเทียมในการกระจายวัคซีน โดยบุรุนดี เอริเทรีย เฮติ เกาหลีเหนือ และแทนซาเนีย เป็นประเทศที่ยังไม่ได้เริ่มฉีดวัคซีนให้แก่ประชาชนเลย
Photo by Daniel SLIM / AFP
