นักวิจัยพบเชื้อสายพันธุ์แลมบ์ดาดื้อต่อวัคซีนในการทดลองในห้องปฏิบัติการ

ทีมนักวิจัยของญี่ปุ่นพบว่า Covid-19 สายพันธุ์แลมบ์ดา (Lambda) ซึ่งพบครั้งแรกในเปรูและขณะนี้แพร่กระจายไปยังอเมริกาใต้แล้ว ติดต่อได้ง่ายมากและดื้อต่อวัคซีนมากกว่าเชื้อสายพันธุ์ดั้งเดิมที่พบที่เมืองอู่ฮั่นของจีน

การทดลองในห้องปฏิบัติการพบว่า การกลายพันธุ์ที่โปรตีนหนาม (spike protein) ของสายพันธุ์แลมบ์ดาที่ตำแหน่ง RSYLTPGD246-253N, 260 L452Q และ F490S ช่วยให้ไวรัสสายพันธุ์นี้ต้านทานภูมิคุ้มกันที่สร้างจากวัคซีน และการกลายพันธุ์ที่ตำแหน่ง T76I และ L452Q ช่วยให้แลมบ์ดาติดต่อได้ง่ายขึ้น

ผลการวิจัยซึ่งเผยแพร่ใน bioRxiv คลังเอกสารวิชาการออนไลน์ก่อนที่จะมีการพิจารณาโดยผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า การที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุให้สายพันธุ์แลมบ์ดาเป็นสายพันธุ์ที่น่าจับตามอง (Variant of Interest) แทนที่จะเป็นสายพันธุ์ที่น่ากังวล (Variant of Concern) ผู้คนอาจไม่รู้ว่ามันเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงต่อเนื่อง

อย่างไรก็ดี แม้ว่าจะยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่าสายพันธุ์แลมบ์ดาร้ายแรงกว่าสายพันธุ์เดลตาหรือไม่ แต่ เคอิ ซาโตะ นักวิจัยอาวุโสของมหาวิทยาลัยโตเกียวเชื่อว่า “แลมบ์ดาอาจเป็นภัยคุกคามต่อสังคมมนุษย์ได้”